Fuser w drukarce – czym jest i jakie pełni funkcje?

Większość z nas potrafi wyobrazić sobie, w jaki sposób działają tradycyjne drukarki atramentowe. Funkcjonowanie drukarek laserowych może być jednak pewną zagadką. Ważnym elementem, który je umożliwia, jest fuser w drukarce. Z tego artykułu możemy dowiedzieć się, co to jest fuser w drukarce, jak działa i kiedy należy wymienić go na nowy. 

Co to jest fuser w drukarce?

Podczas drukowania w drukarce laserowej cząsteczki specjalnego proszku — tonera  — są przenoszone na powierzchnię papieru, a następnie utrwalane przy wykorzystaniu ciepła. To właśnie na tym etapie niezbędny jest fuser, który w polskiej nomenklaturze bywa określany jako “grzałka utrwalająca”. 

Fuser zbudowany jest najczęściej z dwóch wałków: jeden z nich jest wałkiem dociskowym, drugi  — wałkiem grzewczym. Ten pierwszy wykonany jest z gumowego materiału, drugi ma powierzchnię pokrytą teflonem.

Fuser w drukarce – jakie pełni funkcje?

Fuser odpowiedzialny jest za utrwalanie tonera na powierzchni, na której drukujesz (najczęściej jest to oczywiście papier). Składa się z kilku elementów:

• Lampa grzejna (heating lamp / heating element): to element grzewczy, którego zadaniem jest wytwarzanie niezbędnej do utrwalania tonera wysokiej temperatury. Współpracuje zazwyczaj z górnym wałkiem grzewczym, przekształcając energię elektryczną w ciepło. 
• Wałek grzewczy fusera (heating roller / upper fuser roller): jest pokryty warstwą teflonu i wykorzystuje wytwarzane przez lampę grzejną ciepło do tego, by skutecznie utrwalać toner na papierze. 
• Wałek dociskowy (pressure roller): zazwyczaj można go rozpoznać po charakterystycznej, pomarańczowej barwie. Jego zadaniem jest dociskanie papieru, co umożliwia mu pokryta gumowym materiałem powierzchnia. Jeśli ulegnie uszkodzeniu, to jakość druku spadnie  — toner w niektórych miejscach nie będzie odpowiednio utrwalany. Może także dojść do zgniatania i zaginania kartek. 
• Fuser slim sleeve  — nakładany jest okrężnym ruchem na element grzewczy i wspomaga prawidłowe wtapianie tonera w papier. Lampę grzejną przed nałożeniem tej folii pokrywa się na ogół specjalnym smarem przewodzącym.

Kiedy trzeba wymienić fuser w w drukarce?

Uszkodzenie fusera w drukarce prawdopodobnie nie umknie niczyjej uwadze. Taka usterka zazwyczaj jest wyraźnie widoczna  — ponieważ znacząco obniża jakość druku, lub też w ogóle uniemożliwia drukowanie. Papier pobierany przez drukarkę może gnieść się, zawijać i rwać. Uszkodzenie może polegać na zniszczeniu powierzchni gumowego wałka, spaleniu grzałki lub ogólnym zużyciu całego zespołu utrwalającego. 

Niektóre modele drukarek same poinformują użytkownika o konieczności wymiany fusera na nowy. Na ich wyświetlaczu pojawi się adekwatny komunikat: zazwyczaj dzieje się to z odpowiednim wyprzedzeniem, tak, aby można było wydrukować jeszcze pewną określoną liczbę stron. Taki komunikat nie musi oznaczać usterki: fusery w czasie drukowania stopniowo się zużywają, a po jakimś czasie ich funkcjonalność staje się znacznie ograniczona.